Saint Jules (Alexis Pigalio sculpteur)

L’espace Villeneuve Bargemon présente actuellement – et ce jusqu’au 27 novembre – une intéressante exposition – gratuite ! – pour qui s’intéresse au patrimoine de la ville : Marseille en maquettes. On y trouve essentiellement de l’architecture. Mais quelques rares sculptures sont présentées, dont une qui m’était inconnue.

Alexis Pigalio, Saint Jules, modèle plâtre, vers 1895

Presbytère de Saint-Barnabé, 12^e arrondissement

Il s’agit de la maquette – ou du modèle – d’une des trois statues qui ornent la façade de l’église Saint-Barnabé. Cette œuvre est sans doute l’une de celles que le sculpteur Alexis Pigalio (1860-1895) a exposée au Salon de l’Association des artistes marseillais de 1895 (n°311). Je suis heureux d’apprendre qu’elle est conservée au presbytère de Saint-Barnabé ; est-ce le cas des deux autres figures, Saint Pierre et Saint Barnabé ? Pour le reste, je renvoie à mes notices des 6 et 9 août 2010.

Alexis Pigalio, Saint Jules, statue pierre, 1895

Église de Saint-Barnabé, 12^e arrondissement

Marius Cantini

La dernière fois, j’ai évoqué Jules Cantini (1826-1916). Aujourd’hui, je rends hommage à son neveu Marius Cantini (Marseille, 6 juin 1850 – Marseille, 30 septembre 1913). Il est le fils posthume du sculpteur et marbrier Pierre Cantini (1808-1850). Il effectue des études artistiques à l’école des beaux-arts de Marseille entre 1869 et 1873, interrompues un temps par la guerre franco-prussienne : il est engagé pour la campagne militaire avant d’être exempté par tirage au sort. Après ses études, il intègre la marbrerie fondée par son père et dirigée par son oncle dont il devient le bras droit. Il dirige notamment l’exploitation de carrières antiques de marbre rouge et de marbre jaune à Aïn Smara, en Algérie. Par ailleurs, il occupe la présidence de la chambre syndicale du bâtiment des Bouches-du-Rhône depuis 1885 et celle du syndicat général des industries du bâtiment à partir de 1906. En outre, il succède à son oncle à la tête de l’entreprise cette même année 1906. À ce titre, il remporte un grand prix lors de l’exposition franco-britannique de Londres, en 1908. Enfin, il est fait chevalier de la Légion d’honneur par décret du 15 juillet 1910.

Malgré ses activités industrielles, il poursuit une modeste activité de sculpteur. Deux tombes voisines au cimetière Saint-Pierre donnent la mesure de son talent.

Marius Cantini, Urne funéraire de Paul Verlaque, s.d.

Ensemble et signature (M. Cantini inv[enteur] sc[ulpteur])

Tombe Verlaque, cimetière Saint-Pierre, 10^e arrondissement

Marius Cantini, Jeanne, Thérèse, Joseph & Marie Roure, s.d.

Ensemble, détail et signature

Tombe Marius-César Roure, cimetière Saint-Pierre, 10^e arrondissement